한의학은 질병의 치료뿐만 아니라 예방하는 데에 많은 중점을 두는 의학입니다. 예로부터 명의일수록 미리 생길수 있는 질병을 예방하도록 하여 병이 생기지 않도록 하는 의사가 명의라고 할 만큼 질병 예방을 중시하였습니다. 그 예방법 중에서도 으뜸을 마음을 다스리는데 두었으며 마음과 몸이 주고받는 상호 영향을 잘 관찰하여 질병의 진단과 치료에 응용하고 있습니다.
동의보감에 보면 오행의 상생 상극을 이용한 감정 상호간의 관계를 응용한 정신치료를 행했던 것을 볼 수 있습니다. 이러한 정신치료는 모든 질병의 원인 제거에 있어서 가장 중요한 것이 됩니다. 의사와 환자와의 관계에서도 충분한 신뢰관계가 형성되었을 때에 충분한 치료효과가 발생합니다. 친절하고도 자세한 진찰로서 환자의 신뢰를 얻었다면 이미 상당부분의 스트레스로 인한 질병의 치유가 시작된 것이라 할 수 있습니다. 자세한 진찰도 하지 않고 즉석에서 신경성이라고 치부해 버린다든지 환자의 고통을 귀담아 듣지 않은채 꾀병이라고 냉소하는 태도는 환자의 고통을 가중시킬 뿐이며 치료에 도움이 되지 않습니다.
스트레스로 인한 노이로제(신경증)나 심신증이 생겼을때 스스로 극복하기 힘든 불안이나 불면 그리고 여러 신체적인 증상에는 약물치료가 많은 도움을 주게 됩니다. 스트레스병의 약물치료에 있어서 서양의학에서는 주로 수면제나 신경안정제(tranquilizer)로 일관하지만, 이는 오히려 습관성과 위장 및 간 기능에 부담을 주는 부작용이 있습니다. 그렇기 때문에 약효가 절대적이고 즉각적이어서 속효성은 있지만 장기간 사용하기에는 곤란한 점이 없지 않습니다.
한방의 특성은 오장육부안에 정신이 깃든다고 보는데 있습니다. 간장은 분노를, 심장은 기쁨을, 비장은 생각을, 신장은 공포를, 페장은 슬픔을 주관합니다. 다양한 스트레스에 의한 감정적, 정신적, 행동적 반응과 장애는 복합적인 형태로 나타납니다. 오장육부가 떨어진게 아니라 한 장부가 공격을 받으면 따라서 다른 장부가 영향을 받게 됩니다. 그것을 음양오행의 법칙으로 설명한 것입니다. 간장이 공격당하면 곧 위장이 따라서 영향받거나 심장이 영향을 받습니다. 그래서 소화가 안되거나 가슴이 두근거리는 증상이 나타납니다. 그러므로 치료도 자연히 오장육부를 편안하게 해주는 치료를 하게 되고 그러면 스트레스가 사라지게 됩니다. 각 개인의 체질적 특성과 정서, 환경적 차이에 따라 변증하여 치료하면 매우 효율적으로 스트레스병을 관리할 수 있습니다.
일상생활을 영위하는 정신기능에는 전혀 영향을 주지 않고 불안을 덜어 주고 중추신경이나 자율신경계의 평형을 유지시키며, 각종 스트레스나 공포증 · 정신적 피로를 제거시켜 주는 데 쓰이는 대표적인 처방으로는 향부자팔물탕, 귀비탕, 보혈안신탕, 조위승청탕, 온담탕 등이 있어 체질에 따라 변증 응용됩니다.
한방치료는 신체의 평형, 정신의 평형을 이루게 해주고 평상지심을 찾게 만듭니다. 이것을 다른 말로 하면 스트레스에 저항한다고 하고 정신적 면역을 높여준다고도 말할 수 있습니다.
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